Análise com mais de 200 mil pessoas indica que não existem benefícios para a saúde

Jeremy Laurance Do Independent

LONDRES. Não há provas de que suplementos de vitaminas trazem benefícios, e eles podem mesmo causar problemas, dizem cientistas. Num golpe na multimilionária indústria de suplementos vitamínicos, uma revisão de 67 estudos indicou que, longe de prolongar a vida, eles a encurtariam.
“Não há qualquer evidência convincente” de que suplementos antioxidantes reduzam a probabilidade de morrer prematuramente e alguns dos mais comuns, na verdade, trazem mais risco, diz a análise, publicada pela respeitada Cochrane Collaboration, uma organização britânica dedicada a prestar informações sobre saúde.
A análise, que envolveu dados de 232 mil pessoas, comparou dados de quem toma suplementos com os de indivíduos que tomaram placebo (substância inócua) ou não receberam tratamento algum.
Os suplementos estudados foram betacaroteno (um precursor da vitamina A), vitaminas A, C e E e o mineral selênio.
Goran Bjelakovich, que coordenou a revisão, realizada pela Universidade de Copenhague, disse: — Não encontramos provas de que tomar antioxidantes prolonga a vida de pessoas saudáveis ou doentes. Na verdade, pessoas que tomaram betacaroteno e vitaminas A e E tiveram uma maior taxa de mortalidade.
Não há indícios de que a vitamina C e o selênio tenham efeitos positivos ou negativos.
Para Bjelakovich, não há razão para recomendar antioxidantes a pessoas saudáveis.

GAMMA/HERVÉ BRUHAT

Une séance d’acupuncture dans un hôpital chinois.

hez les personnes souffrant de lombalgies chroniques, l’acupuncture, qu’elle respecte les règles traditionnelles de la discipline ou qu’elle soit simplement simulée, est plus efficace que la prise de médicaments associée à la kinésithérapie.Telle est la surprenante conclusion d’une étude financée par les caisses d’assurance maladie allemandes et publiée, le 24 septembre, dans le Journal of the American Medical Association. Ce résultat est le fruit d’un essai clinique très rigoureux qui a été mené sous la direction du docteur Michael Haake (université de Ratisbonne, Allemagne) auprès de 1 162 personnes qui souffraient de lombalgies depuis huit ans en moyenne.

Les participants ont été divisés en trois groupes de taille égale. Dans le premier, les patients étaient pris en charge avec une acupuncture traditionnelle correspondant à la tradition chinoise. Les aiguilles étaient introduites à une profondeur comprise entre 5 et 40 millimètres, en respectant les principaux “points” et “méridiens” tels qu’ils sont décrits par les manuels de cette discipline. Dans le deuxième groupe, on simulait simplement la pratique de l’acupuncture : les aiguilles étaient enfoncées à une profondeur de 1 à 3 millimètres au niveau de la zone douloureuse, mais en dehors des “points” et “méridiens” traditionnels. Le troisième groupe correspondait à une approche occidentale associant médicaments antalgiques ou anti-inflammatoires et kinésithérapie.

“PLACEBO”

Au total, après un minimum de dix séances chez les trois groupes, et six mois après le traitement, le taux d’efficacité a été respectivement de 47,6 %, 44,2 % et de 27,4 %. Pour les auteurs de l’étude, l’efficacité comparable de la vraie et de la fausse acupuncture suggère que le simple fait d’avoir recours à la pose d’aiguilles intradermiques déclenche un mécanisme physiologique modifiant la genèse, la transmission et la perception des sensations douloureuses.

“Il s’agit là d’un travail particulièrement intéressant, estime le docteur Jean-Jacques Aulas, psychiatre au centre hospitalier et universitaire de Saint-Etienne (Loire), par ailleurs spécialiste des travaux concernant l’effet placebo. Le nombre des patients et les qualités méthodologiques de cet essai permettent d’en accepter les conclusions. Le fait qu’il n’y a pas de différence d’efficacité statistiquement significative entre “vraie” acupuncture et acupuncture factice n’est peut-être pas l’élément le plus important.”

Pour le chercheur, l’essentiel est plutôt qu’une acupuncture “placebo” est elle-même nettement plus efficace que le traitement habituellement utilisé dans cette pathologie. “Il est fort regrettable, commente-t-il, qu’en France, contrairement à l’Allemagne, la Sécurité sociale n’apporte pas son concours financier à la réalisation de protocoles de recherche clinique aussi riches que pragmatiques.”

Jean-Yves Nau pour Le Monde